我们生活在一个充满细菌的世界里，一直以来，每当提到细菌，我们都会把它们视为敌人，我们使用各种抗菌产品来武装自己，向细菌宣战。虽然有的细菌可能是有害的甚至是致命的，但其实大多数细菌对我们不仅无害，甚至有益，它们与我们共生共存，让我们保持健康。
事实上，我们的身体就携带有数以万亿计的微生物，存在于我们的口腔到肛门，我们的鼻腔到肺部，我们的生殖道甚至我们的眼睛和皮肤。这些微生物与我们互惠共生，我们为它提供食物和住所，它们为我们的健康保驾护航。
越来越多的研究开始关注肠道菌群与健康之间的关系。肠道细菌不仅与肠道疾病有关，而且与全身疾病有关。肠道菌群失衡会导致慢性炎症，从而导致各种健康问题，包括肥胖、糖尿病、肝病、结肠癌、炎症性肠病、克罗恩病、溃疡性结肠炎、类风湿性关节炎、某些皮肤病以及抑郁、焦虑、自闭症、帕金森病和阿尔茨海默病等神经精神疾病。总之，要有良好的身心健康，就必须有良好的肠道健康。
由于肠道菌群的研究火得一塌糊涂，益生菌也因此成为了人类健康的新宠儿。关于益生菌的应用也深入到了健康的方方面面，已经不再局限于肠道健康，它也逐渐延伸到过敏、免疫、代谢、皮肤和心理健康等领域。
随着益生菌的关注度越来越高，关于益生菌的讨论话题也越来越多。网络上铺天盖地的信息也让不少人对益生菌出现了一些误解。今天我们就来看看最常见的几个误解：
1、益生菌活菌数量越多越好吗？
在当今社会，我们经常被“越多越好”的营销信息轰炸，大家对益生菌似乎也是这么认为的。然而，这可能会导致我们对益生菌菌株的质量及其背后的研究不够重视。事实上，益生菌补充剂中所使用的菌种或菌种组合的质量应该是首先需要考虑的事情，而不仅仅是数十亿的数量。
很多益生菌产品所标注的活菌数通常是出厂时的活菌数，如果益生菌在货架期内不能很好地存活，也不能抵抗胃酸和胆汁的挑战，那么服用它可能就没有太大意义了。当然，也有一些研究表明益生菌死菌也有一定作用，但相对于活菌来说还是大打折扣的。实际上，很多益生菌产品在其货架期内活菌数确实会不断减少，当我们服用的时候可能已经远远没有出厂时的活菌数了。
除了活菌数以外，我认为菌的活性还应该考虑菌的功能活性状态，我们希望我们补充的细菌充满活力，才能发挥最大作用。大家都在盲目的追求活菌数，而忽略了菌本身的功能活性状态，只有保证适量的活菌数和最佳的功能活性状态，吃到我们的肚子里，才能对我们的健康发挥最大的作用。
试想一下，面对敌人，我们是愿意派出10个年轻力壮的小伙，还是愿意派出100个年老体弱的老者呢？其实，细菌也有着自己的生命周期，从“少年”到“青壮年”再到“老年”，我想大家宁愿补充1亿个“年轻力壮”的菌，也不会选择补充10亿个“年老体衰”的菌吧。
我认为菌的功能活性状态才是高品质益生菌的基本要求，远比数十亿的活菌数更重要。为了数十亿的益生菌而不考虑这些关键的质量因素，那将是被误导的。
正解：益生菌的质量，也就是菌株的功能活性状态，要比数量重要得多。当菌株的功能活性状态一致时，当然是数量越多越好；然而，当菌株的功能活性状态差异很大时，优先考虑其功能活性状态可能比活菌数更重要。
2、所有益生菌都有同样的作用吗？
要解释这个问题，我们首先需要了解一下生物分类。生物分类从大到小依次为界、门、纲、目、科、属、种，比如大家所熟悉的养乐多中所使用的干酪乳杆菌就属于细菌界、厚壁菌门、芽孢杆菌纲、乳杆菌目、乳杆菌科、乳杆菌属，而干酪乳杆菌就属于“种”水平了。
大多数人可能对此完全不了解，而有少部分人可能稍有关注，但对益生菌的了解也就到此为止了。其实，菌种还可以往下细分为“菌株”水平，一个菌种内可能有数十个菌株，甚至数百个菌株，菌株名称通常由数字和字母组成，以干酪乳杆菌为例，养乐多中所使用的是干酪乳杆菌shirota株，而我国内蒙古农业大学的张和平教授也发现了一株功能强大的干酪乳杆菌称之为干酪乳杆菌zhang株（以其名字命名）。只有到菌株水平上，益生菌才能真正被判定其价值。
益生菌的作用是具有菌种特异性和菌株特异性的，并不是所有的益生菌菌种和菌株都具有同样的作用，不同的益生菌菌株往往具有不同的用途。比如，干酪乳杆菌、瑞士乳杆菌、发酵乳杆菌、嗜酸乳杆菌、鼠李糖乳杆菌等是不同的益生菌菌种，它们就具有不同的特性和功能；而虽然都是干酪乳杆菌，但不同的菌株在功能上也可能存在很大的差异，比如干酪乳杆菌shirota株和zhang株，在其功能作用方面也是存在差异的。
也正因为如此，我们不能因为某一种益生菌有用而理所当然的认为所有益生菌都有用，也不能因为某一种益生菌无用而一股脑地对所有益生菌全盘否定。
益生菌是一个庞大的群体，我们不可能指望一个单一的益生菌菌种或菌株或者一个单一的益生菌产品能够对所有问题都有帮助。对于不同的问题、不同的个体可能需要选择不同的益生菌菌株甚至不同的益生菌组合才能最大限度的发挥作用。
正解：益生菌的作用具有菌种特异性和菌株特异性，不同的益生菌菌种或菌株具有不同的益处，应该避免“一刀切”。在选择益生菌时，应该考虑到菌株的水平，而且因人而异。
3、益生菌不能过胃？
长期关注我们的朋友知道，我们会经常提到一些益生菌的健康促进作用，然而有的朋友会留言说“吃益生菌没有用，因为过不了胃，都被胃酸杀死了”。真的是这样吗？益生菌都不能过胃吗？
我们知道，我们的消化道里生活着大量的细菌，胃里也不例外，只是比消化道的其它部分要少一些，大约每毫升内容物1000-10000个，这说明有一部分细菌是可以耐受胃酸，在胃里存活的。
另外，我们知道，在我们小肠和大肠里生活着更多的细菌，而这些细菌是从哪里来的呢？是从口腔通过我们的胃进来的。如果胃酸会杀死所有的细菌，那么又怎么会有细菌进入到我们的肠道呢？如果胃酸会杀死所有的细菌，那么我们为啥又要担心我们的食物中是否大肠杆菌、沙门氏菌、李斯特菌超标呢？
其实，细菌是可以通过多种机制耐受胃酸的压力的，益生菌也不例外。现在的很多益生菌产品中所使用的益生菌菌株都是经过严格的耐胃酸测试的，确保具有较强的耐胃酸能力；另外，很多益生菌在生产加工过程中也可以通过各种技术工艺（例如肠溶性包衣技术等）帮助益生菌顺利过胃。
此外，越来越多的研究也表明，一些益生菌死菌在某些方面也具有有益作用，比如一些益生菌的细胞壁多糖就具有益生元的特性，同样可以促进肠道健康。现在，也有越来越多的临床试验发现，很多益生菌菌株具有某些方面的健康益处，不管它是否过胃了，它已经发挥作用了，这也就够了。
正解：优质的益生菌产品所使用的菌株是通过严格的耐胃酸测试的，很多菌株具有强大的内在力量，可以在胃酸中存活；另外，一些益生菌产品在生产过程中会通过某些技术工艺帮助其顺利过胃。当然，在过胃的过程中会杀死一部分，但不是全部。如果说一个益生菌产品都不能顺利过胃，我只想说，那不是真正的益生菌。
4、服用抗生素时不能补充益生菌吗？
大多数益生菌都是细菌，因此很容易被抗生素杀死。因此，人们通常认为在使用抗生素的同时服用益生菌是一种浪费金钱的行为，人们会等到抗生素疗程结束后再服用大剂量的益生菌补充剂，以补充有益细菌的水平。
其实，有一些研究发现，某些益生菌菌株，即使与抗生素同时服用也能够活着到达肠道。许多科学研究表明，只要达到足够的浓度，益生菌与抗生素同时服用可以显著降低抗生素的副作用，比如患抗生素相关性腹泻的风险。当然，如果有所担心，可以将益生菌和抗生素的服用时间隔开2小时以上，而不是等抗生素疗程结束后再服用。
这样做有很多好处：
一个完整的抗生素疗程对于清除感染是很重要的。在整个抗生素疗程中，可以会出现一些令人不适的副作用，比如腹泻、恶心和消化不良等，这也使得很多患者不能坚持完成整个抗生素疗程，以至于无法彻底清除感染。同时补充益生菌可以显著降低抗生素的副作用，使患者更有可能完成抗生素疗程。
抗生素的另一个问题是抗生素耐药性，而导致这种情况持续存在的原因之一是，由于抗生素令人不快的副作用，人们在疗程进行到一半时就停止使用抗生素，这就给了“坏”细菌变异和繁殖的机会。在使用抗生素的同时补充益生菌可能有助于应对世界范围内抗生素耐药性的挑战。当然，减少一些不必要的抗生素使用是更重要的。
大约70%的免疫系统位于肠道，而肠道菌群与免疫系统相互作用并帮助支持健康的免疫功能。通过补充益生菌来支持身体的免疫系统，可以帮助对抗抗生素处方所针对的感染。大量研究表明，在服用抗生素的同时补充特定益生菌，抗生素对抗感染的成功率会高得多。
抗生素在对抗感染的同时，也会不分青红皂白地杀死肠道有益细菌，导致肠道菌群失调。当停止抗生素疗程后，一些原本处于有益细菌控制之下的有害细菌可能更容易生长繁殖起来。如果同时补充益生菌可以减少对肠道菌群的破坏，在使用抗生素后，更有利于将有益细菌恢复到健康水平。
正解：在服用抗生素的同时补充益生菌，可以帮助降低抗生素相关副作用的风险。当然，这也与益生菌的菌株和品质有关。如果有所担心，可以将益生菌和抗生素的服用时间隔开2-3小时，而不是等到整个抗生素疗程结束。
5、益生菌菌株种类越多越好吗？
由于肠道菌群的多样性，大家可能会认为含有多种不同菌株的益生菌是最佳的选择。事实是这样吗？
其实，更多的益生菌菌株并不一定保证更好的结果，这可能取决于很多因素，比如我们所试图支持的健康状况。益生菌菌株具有功能特异性，针对特定的健康状况，我们需要选择合适的益生菌菌株，这可能比盲目地选择含有多种益生菌菌株的产品更重要。
即使你不打算为特定的健康状况提供支持，只是想为了帮助维持健康的肠道菌群，可能也没有必要使用多菌株的益生菌补充剂。优质的益生菌菌株应该与我们的身体协同工作，为自身细菌创造一个有利的环境，使其茁壮成长。因此，虽然益生菌产品可能不包含许多不同的细菌菌株，但是如果它表现良好，它会自然地增强体内细菌的多样性。
盲目地将多种益生菌菌株混合到一起并不一定在混合菌株中加入更多的菌株并不一定多多益善，不同的菌株之间可能相互促进，也可能相互制约。我们需要更多的研究来探索不同菌株之间的相互作用，让它们的混合能够真正做到优势互补，将各自的优势发挥至极致。
正解：益生菌菌株种类并不一定越多越好，关键是依据特定的需求，选择合适的益生菌菌株最重要。
总结
益生菌的活菌数不一定越多越好。好的益生菌不仅要考虑数量，还要考虑质量，也就是菌株的功能活性状态（活力）。当菌株的功能活性状态一致时，当然是数量越多越好；然而，当菌株的功能活性状态差异很大时，优先考虑其功能活性状态可能比活菌数更重要。
益生菌的作用具有菌种特异性和菌株特异性，不同的益生菌菌种或菌株具有不同的益处，在选择益生菌时，应该考虑到菌株的水平，而且因人而异。
优质的益生菌产品所使用的菌株是通过严格的耐胃酸测试或者在生产过程中会通过某些技术工艺帮助其顺利过胃。如果说一个益生菌产品都不能顺利过胃，那都算不上是真正的益生菌。
在服用抗生素的同时补充益生菌，可以帮助降低抗生素相关副作用的风险。当然，这也与益生菌的菌株有关。如果有所担心，可以将益生菌和抗生素的服用时间隔开2-3小时，而不是等到整个抗生素疗程结束。
益生菌菌株种类并不一定越多越好，关键是依据特定的需求，选择合适的益生菌菌株最重要。多种益生菌菌株的混合需要考虑它们之间的相互作用，做到优势互补，而不是相互制约。